งูเหลือม หลายปีก่อน บรรพบุรุษของมนุษย์เป็นลิงป่าอาศัยอยู่บนต้นไม้ ข้อดีของการอยู่บนต้นไม้คือมีอาหารหาได้ง่าย สิงโต เสือ และสัตว์ดุร้ายอื่นๆ บนพื้นดินไม่สามารถคุกคามชีวิตพวกมันได้ แต่ถึงกระนั้น การอาศัยอยู่บนต้นไม้ก็ไม่ใช่เรื่องเสียหาย หลายคนอาจนึกไม่ถึงว่า ปฏิกิริยาทางสัญชาตญาณที่ยังคงมีอยู่ในตัวเรา ทุกวันนี้ล้วนเกิดขึ้นในช่วงเวลาของลิงโบราณในป่า
ประการที่ 1 คืออาการคันบนร่างกายของเรา ทำไมเราถึงมีปฏิกิริยารุนแรงเช่นนี้เมื่อเราถูกจั๊กจี้ ในความเป็นจริง ลิงป่าจำนวนมากที่อาศัยอยู่บนต้นไม้ในเวลานั้น เสียชีวิตจากการอักเสบที่เกิดจากการถูกยุงกัด ดังนั้น จนถึงขณะนี้ เรายังคงไม่สามารถปรับตัวให้เข้ากับการสัมผัสที่คล้ายกับยุงกัดได้ และมีความต้านทานต่ออาการคันโดยธรรมชาติ
ประการที่ 2 คือความกลัวของมนุษย์ต่องู และคนส่วนใหญ่กลัวงูมาก แม้ว่าสัตว์ดุร้ายจะไม่สามารถปีนต้นไม้เพื่อฆ่าลิงป่าโบราณได้ แต่งูก็สามารถปีนต้นไม้ได้อย่างง่ายดาย บรรพบุรุษมนุษย์จำนวนมากเสียชีวิตจากพิษงูและการรัดคอ แม้กระทั่งทุกวันนี้คนประมาณ 30 เปอร์เซ็นต์ เกิดมาพร้อมกับสัญชาตญาณความกลัวงู ตราบใดที่พวกเขาเห็นงูบิดตัวและเคลื่อนไหว พวกเขาก็จะแข็งทื่อและขนลุกไปทั้งตัว
สิ่งที่น่ากลัวกว่างูก็คือมีงูนับไม่ถ้วน ฉากคล้ายๆ กันปรากฏในภาพยนตร์สยองขวัญหลายเรื่อง เพื่อเพิ่มความหวาดกลัวภายในของเรา แต่ในสหรัฐอเมริกา มีสถานที่หนึ่งที่ถูกงูรุกราน เช่น งูเหลือม ปัจจุบันมีงูเหลือมมากกว่า 30,000 ตัวในเมืองนี้ ฉากนี้น่ากลัวเมื่อนึกถึง งูเหลือมเป็นงูชนิดหนึ่ง งูเหลือมทั้งหมดไม่มีพิษ แต่ส่วนใหญ่มีขนาดค่อนข้างใหญ่ วิธีหลักในการล่าคือการรัดคอพวกมัน แขวนเหยื่อจนตายแล้วกลืนเข้าไปในท้องโดยตรง
งูเหลือมขนาดใหญ่สามารถย่อยอาหารได้นานกว่า 1 เดือนต่อครั้ง และไม่จำเป็นต้องกินอีกในช่วงเวลานี้ ดังที่กล่าวไว้ข้างต้น คนส่วนใหญ่จะเกิดมาพร้อมกับยีนกลัวงู แต่ก็มีคนจำนวนน้อยเช่นกันที่ชอบงูเป็นสัตว์แปลก ดังนั้น งูจึงยังค่อนข้างเป็นที่นิยมในตลาดสัตว์เลี้ยงแปลก งูเหลือมเนื่องจากลักษณะที่ไม่มีพิษของมัน จึงเป็นที่นิยมในหมู่คนรักงู และงูเหลือมมักจะเชื่อง และจะไม่โจมตีมนุษย์อย่างแข็งขัน
ดังนั้น งูเหลือมสายพันธุ์ที่เลี้ยงในบ้าน เช่น งูหลามบอล เป็นต้น จึงถือกำเนิดขึ้นในตลาดสัตว์เลี้ยงของงูเหลือม ผู้ค้าสัตว์เลี้ยงมองเห็นตลาดขนาดใหญ่สำหรับงูเหลือม ดังนั้น พวกเขาจึงเริ่มพยายามขนส่งงูเหลือมเหล่านี้ไปยังทวีปอเมริกาเพื่อขาย จากนั้นสิ่งที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น คนส่วนใหญ่เลี้ยงงูเหลือมเป็นสัตว์เลี้ยง และพวกเขาของูเหลือมตัวเล็กๆ
งูหลามบอลซึ่งมีความยาวไม่เกิน 2 เมตรเป็นที่นิยมมาก ในขณะที่งูเหลือมเป็นงูที่มีขนาดใหญ่ ซึ่งสามารถโตได้ 5 ถึง 10 เมตร หากขนาดใหญ่เกินไป จะทำให้เกิดอันตรายต่อเจ้าของได้ง่าย และค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงก็สูงเกินไป และความยากลำบากก็มากเกินไป เพื่อทำกำไร นักธุรกิจโกหกว่างูเหลือมก็เป็นงูที่ขนาดเล็กเช่นกัน และหลายคนถูกหลอกให้ซื้อไป
หลายคนซื้อกลับบ้านแต่พบว่ายิ่งเลี้ยงยิ่งโต เพื่อความปลอดภัยของตัวเอง หลายคนเลือกที่จะปล่อยงูเหลือมเลี้ยงไว้ อย่างไรก็ตาม ไม่มีงูเหลือมในสหรัฐอเมริกา และโดยธรรมชาติแล้ว จะไม่มีศัตรูตามธรรมชาติที่จะควบคุมจำนวนที่ควบคุมไม่ได้ของพวกมัน นอกจากนี้ ด้วยขนาดที่ใหญ่ของมัน งูเหลือมเองก็เป็นสัตว์นักล่าที่อยู่ด้านบนสุดของห่วงโซ่ชีวภาพ
ดังนั้น ในอเมริกางูเหลือมที่ถูกปล่อยมีชีวิตที่หล่อเลี้ยงอย่างดี หากเป็นเพียงคนรักสัตว์เลี้ยงที่ปล่อยสัตว์ ปัญหาก็ไม่น่าจะใหญ่เกินไป แต่ในปี 1992 พายุเฮอริเคนแอนดรูว์พัดถล่มทั่วอเมริกาเหนือ และฟาร์มงูเหลือมในฟลอริดาก็ล้มคว่ำ และตัวอ่อนของงูเหลือมจำนวนมากก็หนีไปที่ป่า สายพันธุ์ที่รุกรานในทวีปอเมริกานั้น แพร่หลายมากขึ้นในสหรัฐอเมริกา
จากการคำนวณของนักวิทยาศาสตร์พบว่า ในฟลอริดาเพียงแห่งเดียวมีงูเหลือมมากกว่า 30,000 ตัว และงูเหลือมที่ยาวที่สุดที่พบในฟลอริดาอาจยาวได้ถึง 5.7 เมตร งูเหลือมขนาดนี้ไม่กลัวภัยคุกคามใดๆ ในชีวมณฑล และเป็นคู่ต่อสู้ที่หาได้ยากแม้แต่จระเข้อเมริกันซึ่งใหญ่ที่สุดในซีกโลกตะวันตก และยาวได้ถึงกว่า 4 เมตร ก็กลายเป็นหนึ่งในสูตรของงูเหลือม
เมื่อมีสัตว์ในชีวมณฑลที่สิ่งมีชีวิตอื่นไม่สามารถกำจัดได้ มีอายุยืนเป็นพิเศษ และมีความสามารถในการสืบพันธุ์ที่แข็งแกร่ง เมื่อนั้นสมดุลของระบบนิเวศก็ถูกกำหนดให้ถูกทำลาย ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ แม้ว่างูเหลือมจะยังคงอยู่ที่ด้านบนสุดของห่วงโซ่ชีวภาพ แต่สัตว์หลายชนิดก็กินไข่และตัวอ่อนของงูเหลือม ดังนั้น จำนวนประชากรตามธรรมชาติของงูเหลือมจึงมีไม่มาก และไม่สามารถคุกคามความสมดุลของระบบนิเวศเอเชียตะวันออกเฉียงใต้
แต่ในทวีปอเมริการะบบนิเวศดั้งเดิมไม่เสถียรนัก และมักจะสูญพันธุ์ เนื่องจากสาเหตุบางประการในเวลานี้ งูเหลือมกำลังเพิ่มจำนวนขึ้น ซึ่งทำให้งูเหลือมไม่เพียงแต่กินจระเข้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงโอพอสซัม นก และสัตว์เคลื่อนไหวอื่นๆ ที่อาจถูกมันกินด้วย แม้แต่มนุษย์ก็ยังตกอยู่ในอันตรายจากการถูกรัดคอ เมื่อพบกับงูเหลือมยาว 5 ถึง 6 เมตร
บทความที่น่าสนใจ : ทะเลสาบปิเนล เหตุใดน้ำในทะเลสาบปิเนลถึงเกิดการรั่วไหลออกมา
