มะเร็ง คุณคาดว่าจะมีชีวิตอยู่นานแค่ไหน นั่นอาจไม่ใช่คำถามที่คุณสนใจที่จะคิดทุกวัน แต่คุณอาจคาดหวังว่าจะมีชีวิตยืนยาวกว่าคนรุ่นก่อนหน้าคุณมาก ทารกที่เกิดในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบันสามารถคาดหมายได้ว่าจะมีอายุยืนยาวถึง 77 ปี อ้างอิงจากเวิลด์แฟคตบุ๊กของ CIA 100 ปีที่แล้วซึ่งเป็นเรื่องผิดปกติสำหรับคนที่มีอายุยืนยาวขนาดนั้น อายุขัยของทารกชาวอเมริกันที่เกิดในปี 1900 คือ 49 ปีเท่านั้น
ปัจจุบันกว่า 27 เปอร์เซ็นต์ของประชากรอเมริกันมีอายุมากกว่า 50 ปี ประเด็นของสถิติเหล่านี้คือ การแสดงให้เห็นว่าสุขภาพของโลก ไม่ใช่แค่ของสหรัฐอเมริกากำลังดีขึ้นในอัตราที่น่าทึ่ง ทุกวันนี้มีผู้สูงอายุเป็นจำนวนมากกว่าที่โลกเคยเห็น แล้วอะไรล่ะที่ทำให้เราทุกคนมีอายุยืนยาวกว่าที่เคยเป็นมา เหตุผลที่ชัดเจนที่สุดคือเทคโนโลยีทางการแพทย์จำนวนมากที่พัฒนาขึ้นในศตวรรษที่ 20
นักวิทยาศาสตร์ได้พัฒนายาและอุปกรณ์ที่ช่วยให้เราสามารถต่อสู้กับโรคได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น เพนิซิลินในปี 1928 วัคซีนหัดในปี 1953 วัคซีนโปลิโอในปี 1954 และอินซูลินในปี 1920 เป็นเพียงส่วนน้อยของการค้นพบทางการแพทย์จำนวนมากในศตวรรษที่ผ่านมา ความสำเร็จที่โดดเด่นที่สุดในช่วงเวลานั้นคือ การกำจัดโรคโปลิโอและไข้ทรพิษด้วยวัคซีน
ปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์ยังคงค้นหาวัคซีนเพื่อป้องกันโรคอื่นๆ ความสำเร็จที่น่าตื่นเต้นที่สุดในศตวรรษนี้ อาจเป็นการค้นพบวัคซีนป้องกันมะเร็งสากล นักวิทยาศาสตร์กำลังใกล้จะพัฒนาวัคซีน ซึ่งจะช่วยชีวิตคนนับล้านในแต่ละปีเมื่อมันถูกค้นพบ ในบทความนี้เราจะพิจารณา การรักษามะเร็งในปัจจุบัน มะเร็งเป็นโรคที่แทบจะรักษาไม่หาย ซึ่งรบกวนมนุษยชาติมานานหลายศตวรรษ
ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาแพทย์พบวิธีที่มีประสิทธิภาพในการรักษา ในช่วงเวลานั้นเรายังพบวิธีการที่ดีกว่าในการตรวจหาโรคร้ายนี้ตั้งแต่เนิ่นๆ แม้จะมีความพยายามอย่างมากในการพัฒนาวิธีการรักษาที่ดีขึ้น แต่ผู้คนกว่า 6 ล้านคนทั่วโลกเสียชีวิตจากโรคมะเร็งในปี 1997 และเรายังเหลือเวลาอีกหลายปีที่จะรักษามะเร็งให้หายได้ ซึ่งเป็นสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์หลายคนคิดว่าเป็นไปไม่ได้
แม้ว่าการตรวจหามะเร็งในระยะเริ่มต้น จะเป็นรูปแบบการป้องกันที่ดีที่สุด แต่ก็มีเทคนิคหลายอย่างที่ใช้ในการรักษามะเร็ง ดังที่คุณอ่านได้ในบทความของเรา เกี่ยวกับวิธีการทำงานของมะเร็งเทคนิคเหล่านี้รวมถึงการผ่าตัด รังสีรักษา ยาเคมีบำบัด การบำบัดด้วยฮอร์โมนและภูมิคุ้มกันบำบัด การผ่าตัดเป็นวิธีการรักษาที่ใช้เมื่อนานมาแล้ว และใช้กันมากที่สุดสำหรับผู้ป่วยโรคมะเร็ง ประมาณ 60 เปอร์เซ็นต์ของผู้ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งจะได้รับการผ่าตัด
ตามข้อมูลของสมาคมมะเร็งอเมริกัน หากพบการเจริญเติบโตเร็ว แพทย์อาจเลือกเอาออกก่อนที่มันจะมีโอกาสเติบโต การผ่าตัดยังใช้เมื่อมีโอกาสที่จะเอาเนื้องอกออกทั้งหมดก่อนที่จะแพร่กระจาย การผ่าตัดมักไม่ค่อยใช้เป็นการรักษาแบบสแตนด์อโลน โดยปกติแล้วจะใช้ร่วมกับการฉายรังสีหรือเคมีบำบัด ในการรักษาด้วยการฉายรังสีเฉพาะส่วนของร่างกาย ที่มีการเจริญเติบโตของมะเร็งจะสัมผัสกับพลังงานรังสี
เพื่อโจมตีเซลล์มะเร็งที่แพร่พันธุ์ อย่างไรก็ตาม รังสีไม่สามารถส่งผลกระทบต่อเซลล์มะเร็งได้ โดยไม่ส่งผลกระทบต่อเซลล์ปกติ ซึ่งอาจนำไปสู่ผลข้างเคียงที่ไม่พึงประสงค์หลายประการ ได้แก่ ความเมื่อยล้า ผิวหนังแห้งและลอก คลื่นไส้และอาเจียน การรักษาด้วยการฉายรังสีมักใช้เพื่อลดขนาดของเนื้องอก เพื่อให้สามารถเอาออกได้โดยการผ่าตัดเพื่อป้องกันการเจริญเติบโตของเนื้องอกหลังการผ่าตัด
เคมีบำบัดการรักษามะเร็งด้วยยาเป็นวิธีการรักษาที่มีประสิทธิภาพ ในการต่อสู้กับเซลล์มะเร็งที่แพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆของร่างกาย และไม่สามารถรักษาด้วยวิธีอื่นได้ มียารักษามะเร็งหลายสิบชนิดที่ในบางกรณีสามารถรักษามะเร็ง จำกัดการแพร่กระจายของมะเร็ง และบรรเทาอาการของมะเร็งได้ เช่นเดียวกับการฉายแสง เคมีบำบัดยังสามารถส่งผลกระทบต่อเซลล์ปกติ
ทำให้เกิดผลข้างเคียงแบบเดียวกัน การรักษามะเร็ง 2 วิธีล่าสุดคือการรักษาด้วยฮอร์โมน และการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกัน การบำบัดด้วยฮอร์โมนเกี่ยวข้องกับสิ่งใดก็ตาม ที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมฮอร์โมนของร่างกายเพื่อรักษา มะเร็ง รวมถึงการให้ฮอร์โมนและยา แพทย์อาจเอาต่อมฮอร์โมนออกเพื่อฆ่าเซลล์มะเร็ง หรือป้องกันการเติบโตของมะเร็ง การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันยังควบคุมการทำงานปกติของร่างกาย
ในระหว่างการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกัน ผู้ป่วยจะได้รับยาเพื่อกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายให้ต่อสู้กับเซลล์มะเร็ง ประเภทของวัคซีนมะเร็ง คุณนึกภาพออกไหมว่าอายุขัยเฉลี่ย จะยืนยาวแค่ไหนหากมะเร็งถูกกำจัดให้หมดไปจากโรคโปลิโอและฝีดาษ เป็นเรื่องน่าอัศจรรย์ที่จะนึกถึงสิ่งที่แพทย์ จะสามารถทำได้ในช่วงชีวิตของเรา นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการรุกล้ำครั้งใหญ่ในช่วง 2 ถึง 3 ทศวรรษที่ผ่านมาและขณะนี้กำลังทดสอบวัคซีนหลายชนิด
ที่อาจนำไปสู่การป้องกันมะเร็งได้อย่างสมบูรณ์ รูปแบบการรักษามะเร็งที่มีแนวโน้มเป็นไปได้มากที่สุดคือ การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกัน ซึ่งนักวิทยาศาสตร์กำลังพัฒนาวัคซีนมะเร็งทดลองหลายตัว ที่อาจนำไปสู่การกำจัดมะเร็งในศตวรรษนี้ วัคซีนมะเร็งแบ่งออกเป็น 2 ประเภทใหญ่ๆ ได้แก่ วัคซีนมะเร็งเฉพาะและวัคซีนมะเร็งสากล ตามชื่อที่แนะนำวัคซีนมะเร็งเฉพาะได้รับการออกแบบมา
เพื่อรักษามะเร็งบางประเภท กล่าวอีกนัยหนึ่งวัคซีนสามารถพัฒนาสำหรับมะเร็งปอด วัคซีนอื่นสามารถใช้รักษามะเร็งลำไส้ได้ และวัคซีนอีกชนิดหนึ่งสามารถใช้รักษามะเร็งผิวหนังได้ วัคซีนมะเร็งที่น่าดึงดูดใจกว่าคือ วัคซีนที่สามารถต่อสู้กับเซลล์มะเร็งได้ โดยไม่คำนึงถึงชนิดของมะเร็ง วัคซีนชนิดนี้เรียกว่าวัคซีนมะเร็งสากล ดูรายงานข่าวนี้เกี่ยวกับการพัฒนาวัคซีนป้องกันมะเร็งสากลชนิดใหม่
ใน 2 ประเภทนี้มีวัคซีนมะเร็งเฉพาะประเภทมากกว่า วัคซีนมะเร็งแต่ละชนิดทำงานบนแนวคิดพื้นฐานเดียวกัน วัคซีนประกอบด้วยเซลล์เนื้องอกหรือแอนติเจน กระตุ้นระบบภูมิคุ้มกันของผู้ป่วย ซึ่งผลิตเซลล์พิเศษที่ฆ่าเซลล์มะเร็งและป้องกันการกลับเป็นซ้ำของมะเร็ง ซึ่งแตกต่างจากวัคซีนสำหรับโรคอื่นๆที่ป้องกันการเกิดโรค ไม่มีวัคซีนใดในการพัฒนาที่สามารถป้องกันการเกิดมะเร็งได้
วัคซีนมะเร็งจะใช้เป็นวิธีการรักษา หลังจากพบมะเร็งในผู้ป่วยแล้วเท่านั้น นี่คือรายชื่อวัคซีนมะเร็ง 5 ชนิดที่กำลังพัฒนา วัคซีนแอนติเจน วัคซีนป้องกันไอดิโอไทป์ วัคซีนเดนไดรติกเซลล์ วัคซีนดีเอ็นเอและวัคซีนเซลล์เนื้องอก การฉีดแอนติเจนเหล่านี้เข้าไปในบริเวณที่เป็นมะเร็งของผู้ป่วย ระบบภูมิคุ้มกันจะผลิตแอนติบอดีหรือทีลิมโฟไซต์ที่เป็นพิษต่อเซลล์เพิ่มขึ้น
ที่เรียกว่าคิลเลอร์ทีเซลล์เพื่อโจมตีเซลล์มะเร็งที่มีแอนติเจนจำเพาะนั้น สามารถใช้แอนติเจนหลายตัวในวัคซีนชนิดนี้ เพื่อปรับเปลี่ยนการตอบสนองของระบบภูมิคุ้มกัน ในบางกรณีแอนติบอดีบางชนิดที่เรียกว่าแอนติบอดีที่มีลักษณะเฉพาะทำหน้าที่เป็นแอนติเจน กระตุ้นการตอบสนองทางภูมิคุ้มกันคล้ายกับที่อธิบายไว้ข้างต้น ในกรณีนี้ระบบภูมิคุ้มกันจะผลิตแอนติบอดีต่อต้านไอโอไทป์เพื่อโจมตีไอโอไทป์
นักวิทยาศาสตร์พบวิธีผลิตแอนติบอดีต่อต้านไอดิโอไทป์จำนวนมาก เพื่อผลิตวัคซีนที่สามารถฉีดเพื่อรักษามะเร็งได้
นานาสาระ >> มะเร็งต่อมลูกหมาก อธิบายข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับ มะเร็งต่อมลูกหมาก
