พลาสติก ในชาการวิจัยไม่กี่ปีที่ผ่านมา นาตาลี ตูเฟนกิเดินเข้าไปในร้านกาแฟเล็กๆแห่งหนึ่ง เธอค่อยๆจุ่มถุงชาลงในถ้วย เช่นเดียวกับกระเป๋าส่วนใหญ่ กระเป๋าใบนี้ทำจากตาข่ายพลาสติก ในฐานะนักวิจัยและศาสตราจารย์ด้านวิศวกรรมเคมีที่แมคกิลล์ มหาวิทยาลัยในแคนาดา เธอสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นกับถุงพลาสติกเมื่อโดนน้ำร้อน เธอกำลังดื่มชาในร้านกาแฟเมื่อเธอรู้ว่าถุงชานั้นทำมาจาก พลาสติก
ลอร่า เฮอร์นันเดซนักศึกษาระดับบัณฑิตศึกษาผู้เขียนนำการศึกษานี้อธิบาย จากนั้นเธอก็ขอให้เราตรวจสอบความเป็นไปได้ ที่จะเกิดความเสียหายต่อถุงชา หลังจากการวิจัยอย่างถี่ถ้วน ในที่สุดทูเฟนกิและเฮอร์นันเดซก็สามารถแบ่งปันผลลัพธ์ ของพวกเขากับคนทั้งโลกได้ พวกเขาคืออะไร เมื่อคุณจุ่มถุงชาลงในน้ำร้อน อนุภาคพลาสติกขนาดเล็กนับพันล้านก็เข้าไปด้วย พลาสติกใน ชาสิ่งสำคัญ
แมคกิลล์มหาวิทยาลัยไม่ใช่องค์กรแรกที่หันมาสนใจไมโครพลาสติก งานของเราเกี่ยวกับไมโครและนาโนพลาสติกเริ่มต้นเมื่อเราเริ่มมองหาการขัดผิวหน้าที่มีนาโนพลาสติก เฮอร์นันเดซอธิบาย ในงานนี้เราได้สำรวจวิธีการตรวจหานาโนพลาสติก ในช่วง 10 ปีที่ผ่านมาอนุภาคเล็กๆเหล่านี้ มีการใช้กันอย่างแพร่หลาย ในผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดผิวที่มีราคาถูกกว่า อย่างไรก็ตาม
เมื่อเข้าไปในท่อระบายน้ำ อนุภาคเหล่านี้กลายเป็นปัญหาร้ายแรง สำหรับแหล่งน้ำทั่วโลก พวกมันสะสมอยู่ในน้ำและเข้าสู่สิ่งมีชีวิตของปลาและสัตว์ทำลายระบบนิเวศ โชคดีที่ในบางประเทศ เช่น สหรัฐอเมริกา แคนาดารวมถึงนิวซีแลนด์ห้ามใช้อนุภาคพลาสติก ในเครื่องสำอางแล้ว การศึกษาถุงชาที่ตีพิมพ์ในวารสาร วิทยาศาสตร์สิ่งแวดล้อมและเทคโนโลยี เป็นอีกตัวอย่างหนึ่ง
ที่แสดงให้เห็นว่าพลาสติกส่งผลต่อชีวิตเราอย่างไร ส่งผลต่อสุขภาพอย่างไร ปัญหานี้ยังไม่ได้รับการศึกษาอย่างเต็มที่ แต่ผลแรกทำให้เกิดความกังวลแล้ว สำหรับการศึกษานี้นักวิทยาศาสตร์ จากมหาวิทยาลัยแมคกิลล์ ได้ศึกษาถุงชายอดนิยม 4 ประเภท เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่น่าเชื่อถือที่สุดนักวิทยาศาสตร์จึงนำถุงชา ออก แล้วนำไปแช่ในน้ำร้อนที่อุณหภูมิ 90 องศาเซลเซียส
นักวิทยาศาสตร์จากมหาวิทยาลัยแมคกิลล์กล่าวว่า ปรากฏว่าถุงชาที่แช่ในน้ำร้อนทิ้งอนุภาคไมโครพลาสติกประมาณ 11.6 พันล้านชิ้นและอนุภาคนาโนพลาสติก 3.1 พันล้านชิ้น ไมโครพลาสติกเป็นอนุภาค ที่มีความหนาเท่ากับเส้นผมมนุษย์ ในขณะที่พลาสติกนาโนมีขนาดเล็กกว่า 1,000 เท่า เราทราบดีถึงประโยชน์ของชา แต่เราไม่รู้ว่าอนุภาคเล็กๆ ของพลาสติกที่เข้าสู่ร่างกาย
ด้วยเครื่องดื่มซึ่งจะส่งผลต่อเราอย่างไร เรายังไม่มีข้อมูลเพียงพอ ในระหว่างการศึกษานี้ นักวิทยาศาสตร์ยังได้ฉีดน้ำที่มีพลาสติกเข้าไปในหมัดน้ำ ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตในน้ำทั่วไป น้ำไม่ได้ฆ่าหมัด แต่เฮอร์นันเดซบอกว่ามันแสดงความผิดปกติ ทางพฤติกรรมและกายวิภาค ปัญหาที่เกิดจากมลภาวะไมโครพลาสติก แม้ว่าการศึกษาผลกระทบ ของไมโครพลาสติกต่อสิ่งแวดล้อม
จะเริ่มต้นขึ้นเมื่อไม่นานนี้ แต่นักวิทยาศาสตร์ก็ได้ค้นพบผลลัพธ์ ที่น่าตกใจดังต่อไปนี้แล้วไมโครพลาสติกมีอยู่ในอุจจาระของมนุษย์ เราใช้พลาสติกมากจนถูกพบในเม็ดฝน พลาสติกส่วนใหญ่ผลิตสารเคมีเอสโตรเจน ที่สามารถนำไปสู่มะเร็งและความไม่สมดุลของฮอร์โมน น้ำร้อน การล้างพลาสติกในเครื่องล้างจาน การตากแดด และการใช้ภาชนะพลาสติกในไมโครเวฟ เป็นที่ทราบกันดีว่า
ปล่อยสารอันตรายออกมา การวิจัยเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่าเมื่อพลาสติกสะสมจะทำให้เกิดการอักเสบบางครั้งไมโครพลาสติกอาจตกค้างในอวัยวะต่างๆซึ่งส่งผลเสียต่อการทำงาน ของระบบภูมิคุ้มกันและสุขภาพของเซลล์ จากการศึกษาในสัตว์ทดลอง การสูดดมไมโครพลาสติกสามารถนำไปสู่การติดเชื้อทางเดินหายใจและโรคตับได้ การศึกษาก่อนหน้านี้แสดงให้เห็นว่าอนุภาคนาโน
สามารถข้ามอุปสรรคเลือดและสมอง ส่งผลกระทบต่อระบบหัวใจและหลอดเลือด ขัดขวางการดูดซึมสารอาหารสุขภาพของจุลินทรีย์ในลำไส้ และแม้กระทั่งการด้อยประสิทธิภาพการสืบพันธุ์ สารเคมีอันตรายอื่นๆ สามารถเกาะติดกับพลาสติกจากนั้นก็สามารถเข้าสู่ร่างกายมนุษย์ได้ จะหลีกเลี่ยงไม่ให้เศษพลาสติกจากชาเข้าสู่ร่างกายได้อย่างไร ก่อนอื่นนักวิทยาศาสตร์เน้นย้ำว่าการศึกษาของพวกเขา
เผยให้เห็นลักษณะของไมโครพลาสติกในเครื่องดื่มจากถุงชาแต่ไม่ใช่จากชาเอง เราต้องการให้ผู้บริโภคเลือกชาอย่างระมัดระวังมากขึ้น ดังนั้น ชาจึงไม่มีบรรจุภัณฑ์แยกต่างหาก ในขณะที่บางบริษัทใช้กระดาษในการผลิตถุงชา ไม่จำเป็นต้องใช้พลาสติกสำหรับบรรจุภัณฑ์ชา โชคดีที่ปัญหานี้แก้ไขได้ไม่ยากถ้าคุณชอบชาให้เลือกชาหลวม และคุณสามารถใช้ช้อนหรือกระชอน
แบบพิเศษเพื่อชงในถ้วยได้เพราะคุณสามารถหาชาในถุงกระดาษได้เสมอ นักวิทยาศาสตร์ยังไม่ทราบว่าไมโครพลาสติกส่งผลต่อร่างกายมนุษย์ในระยะยาวอย่างไร อย่างไรก็ตาม การศึกษาก่อนหน้านี้ชี้ให้เห็นว่ามันมีผลอย่างมากต่อสัตว์น้ำที่มีเปลือกแข็ง ในเวลาเดียวกัน เป็นที่ชัดเจนว่าพลาสติกส่งผลกระทบ ต่อทั้งสิ่งมีชีวิตส่วนบุคคลและระบบนิเวศโดยรวมบทสรุปการศึกษาครั้งแรก
ของมหาวิทยาลัยแมคกิลล์ในแคนาดาพบว่าถุงชาพลาสติกที่วางในน้ำร้อน จะปล่อยอนุภาคพลาสติกขนาดเล็กจำนวนนับพันล้านชิ้นขนาดของไมโครพลาสติกไม่เกินความหนาของเส้นผมมนุษย์ ในขณะที่อนุภาคนาโนพลาสติกมีขนาดเล็กกว่า 1,000 เท่า การหลีกเลี่ยงการสัมผัสกับไมโครพลาสติกเป็นเรื่องง่าย ชงชาหลวมหรือเลือกใช้ถุงชาที่ทำจากกระดาษ นักวิทยาศาสตร์
ยังไม่สามารถประเมินผลกระทบของไมโครพลาสติกรวมถึงนาโนพลาสติกที่มีต่อร่างกายของเราได้อย่างเต็มที่ อย่างไรก็ตาม การวิจัยเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่ามันทำให้เกิดการอักเสบ ความผิดปกติของตับและระบบภูมิคุ้มกัน และการพัฒนาของโรคระบบทางเดินหายใจ พยายามจำกัดการใช้พลาสติกให้มากที่สุด สิ่งนี้จะมีประโยชน์ไม่เพียงแต่สำหรับร่างกายของคุณ แต่สำหรับระบบนิเวศทั้งหมด
บทความที่น่าสนใจ: ฟักทอง อธิบายเกี่ยวกับฟักทองบัตเตอร์นัทสำหรับกระดูกและภูมิคุ้มกัน
